新的研究发现肥胖症与心脏疾病之间存在重要的关联。冠状动脉周围的脂肪细胞释放出的化学物质能刺激产生炎症，进而导致血管恶化。 

美国依阿华州大学的研究人员发现，接近血管的脂肪细胞具有很高的活性，可释放出很多能影响体内的生物学过程的化学物质。而过去人们一直认为脂肪细胞或脂细胞除了对多余的脂肪组织进行简单的储存之外，没有其它作用了。 

肥胖症患者体内大量血管被脂肪细胞层包被着，研究人员推测冠状动脉周围的脂肪细胞可能泵出一些化学物质，这些物质可能会通过对血管的恶化进而导致心脏病发作。 

研究人员称，冠状动脉周围的脂肪细胞最终可能证明其与肥胖症、2型糖尿病和冠状动脉疾病之间存在重要联系，而且所有的情况都能增加感染的几率。 

该研究结果已在旧金山2006年试验生物学会议上公布。 

研究人员在几年前就发现脂肪细胞可以储存身体分泌的激素，这些激素会影响血管功能，不过该试验还是研究人员首次对心脏血管周围的脂肪组织如此关注。